Beau, [Charles le] Professeur d’Eloquence au Collége Royal, Secrétaire de l’Académie des Inscriptions & Belles-Lettres, mort à Paris en 1778.

Peu d’Ecrivains étoient plus en état que lui de donner une bonne suite à l’Histoire Romaine de M. Rollin. L’Histoire du Bas-Empire par M. le Beau, peut même être regardée comme supérieure, à quelques égards, à celle de son Prédécesseur. M. le Beau n’a pas, à la vérité, dans le style autant d’intérêt que le célebre Recteur de l’Université ; mais il écrit en général d’une maniere▶ plus correcte & moins diffuse. Il a un ton sage & modéré, tel que doit l’avoir un Historien qui veut paroîrre impartial. Sans prévention, sans préjugé, il n’exagere ni les vices, ni les vertus des personnages dont il raconte les actions. Sa ◀maniere▶ est nette, agréable, & quelquefois élégante. C’est un Ecrivain sensé qui ne court pas après les ornemens ; qui, sans rien omettre d’intéressant, écarte les détails minutieux ; qui, ne prodiguant pas les portraits, les laisse, pour ainsi dire, se former sous la plume d’eux-mêmes, & sait sur-tout les arranger, de ◀maniere que la confusion & la surcharge sont également proscrites de la galerie des tableaux qu’il présente aux yeux de son Lecteur.

Nous ne parlons pas des Eloges Historiques qu’il a faits de plusieurs Membres de l’Académie des Inscriptions ; nous dirons seulement que, sans avoir le mérite de ceux de M. de Fontenelle, ils sont dans le genre qui leur convient, & présentent très-sagement le caractere des Académiciens qui en font le sujet.