1. DUHAMEL, [Jean-Baptiste] né à Vite en Basse-Normandie en 1624, mort à Paris en 1706.

Un des hommes les plus savans de son temps. M. Colbert le nomma Secrétaire de l’Académie Royale des Sciences, lorsqu’il eut fait approuver par le Roi l’établissement de cette Compagnie. Les Ouvrages de cet Académicien, qui traitent de Physique ou de Théologie scholastique, sont les moins connus & les moins estimés. On fait bien plus de cas de son Astronomie physique, écrite en latin. Cet Ouvrage offre un recueil des principaux systêmes des Philosophes tant anciens que modernes, sur la lumiere, sur les couleurs & sur la structure de l’Univers. Tout ce qui appartient à la sphere & à la théorie des planetes, au calcul des éclipses, y est expliqué mathématiquement. Son Traité des Météores & des Fossiles rassemble aussi tout ce qu’ont dit sur ces matieres les plus célebres Physiciens qui l’ont précédé. Dans tous ses Ecrits, M. Duhamel annonce une grande connoissance de l’Histoire Naturelle & de la Chimie, & son style est constamment exact & conforme aux sujets qu’il traite.

Lorsque les infirmités de cet Académicien ne lui permirent plus de s’acquitter des fonctions de sa place de Secrétaire, il contribua beaucoup à faire élire M. de Fontenelle pour son successeur ; ce qui est une preuve de son jugement.