Read, Henri-Charles (1857-1876)

L’enfant qui a fait de tels vers à l’âge de dix-sept ans était un poète. Ernest Renan a écrit : « La nature est d’une insensibilité absolue, d’une immoralité transcendante ». Oui, et cette immoralité s’étale dans toute son horreur lorsque l’on voit disparaître des créatures à peine écloses à la vie et si particulièrement douées… Les lettrés peuvent pleurer la mort de Charles Read ; il eût été un des leurs et non l’un des moins vaillants.

C’est la poésie latine▶ qui s’est tenue auprès du berceau de Henri-Charles Read. En effet, ce qui distingue ses vers, n’est-ce pas la nuance toute virgilienne des adjectifs ? Personne, parmi les plus habiles ne l’a peut-être égalé dans l’art antique de choisir les épithètes. Il sait rendre avec des mots et des tours ◀latins exquis sa mélancolie toute moderne et sa pensée toute personnelle.

Voici une nouvelle édition des Poésies d’Henri-Charles Read, ce poète mort à l’âge de dix-neuf ans et laissant déjà une œuvre qui peut donner la mesure de la perte que les lettres ont faite en sa personne.