PERRON, [Jacques Davi du] Cardinal, Archevêque de Sens, né à Berne en 1556, mort à Paris en 1618.

Dès sa jeunesse, l’érudition tenoit en lui du prodige. Il savoit alors le Grec, le Latin, l’Italien, la Philosophie, les Mathématiques, l’Histoire, & écrivoit avec beaucoup de facilité dans sa Langue, soit en Prose, soit en Vers. La Lecture des Peres de l’Eglise le détacha du Calvinisme dans lequel il étoit né ; & depuis, les Protestans n’eurent point d’adversaire plus redoutable. Les Ecrits qu’il publia en faveur de l’Eglise Catholique, enleverent à l’Hérésie plusieurs de ses conquêtes. On préféroit alors la force des raisons aux graces du style. Ce n’est pas que celui du Cardinal du Perron ne soit analogue au genre de travaux qui ont exercé sa plume ; mais aujourd’hui que l’expression est ce qui flatte par excellence, & aveugle si aisément sur le fond des choses, ses Ecrits auroient peine à trouver des Lecteurs parmi nos Amateurs de l’élégance. Après tout, ils n’en sont pas moins comparables à ces armes antiques, qui, pour être lourdes & grossieres, sont cependant célebres par les victoires qu’elles ont facilitées, & qui, refondues à la moderne, seroient encore utiles aux combattans qui sauroient s’en servir.