GAYOT DE PITAVAL, [François] Avocat, né à Lyon en 1675, mort en 1743.

Pour se dédommager du peu de succès de son éloquence au Barreau, & réparer les débris de sa fortune qui étoit médiocre, il prit le parti de se mettre aux gages d’un Libraire, & publia volume sur volume, ce qui n’est pas le moyen de faire de bons Ouvrages. Aussi ceux de Gayot de Pitaval ne sont-ils que des compilations indigestes & mal écrites. Le seul qui soit connu par l’intérêt des matieres, est celui qui a pour titre, Causes▶ célebres, en vingt volumes in-12. Cette Collection seroit intéressante, si un amas trop confus de matériaux jetés au hasard, si la fadeur, l’inégalité, l’incorrection & la platitude du style ne la rendoient rebutante pour le Lecteur le plus avide & le plus curieux.

Nous n’ignorons pas que M. Garsault a réduit cet Ouvrage énorme en un seul volume, sous le titre de Faits des ◀Causes célebres & intéressantes. Mais celui-ci est tombé dans l’extrémité opposée ; il n’a fait qu’un squelette. M. Richer, Avocat au Parlement de Paris, a évité l’un & l’autre excès dans l’Ouvrage qu’il a publié sous le même titre & fait sur le même plan, & où le mérite d’un style noble & précis se trouve réuni à l’intérêt des matieres.