MAILLET, [N. de] mort à Marseille en 1738, après avoir été Consul au Grand-Caire.

Les Gens sensés ont toujours regardé son Telliamed *, comme l’Ouvrage le plus absurde & le plus extravagant. Il suffit d’en indiquer le systême, pour en faire sentir tout le délire. Le principal objet de l’Auteur▶ est d’expliquer, par des conjectures bizarres, les différentes révolutions de notre Globe. Selon lui, les montagnes les plus élevées sont sorties des eaux, & la génération des hommes a commencé par des poissons. Il a avancé mille autres chimeres, qui sont évidemment les Productions d’un cerveau exalté par la chaleur du climat qu’il a long-temps habité.

Malgré cela, son Livre a fait une espece de fortune, précisément parce qu’il est original, bizarre, hardi, éloigné de la maniere de penser ordinaire ; moyen assuré de faire impression sur la multitude des Lecteurs inconsidérés.

Quelques-uns de nos Philosophes ont tâché de le rendre un peu plus supportable, en le corrigeant. Ils n’ont fait, en cela, que dévoiler l’inquiétude & la manie qui les portent à adopter ce qui contredit les opinions communes. Après tout, les ◀Auteurs où ils ont puisé les rêveries qu’ils débitent, ne valent guere mieux que Telliamed.