On appelle réflexe tendineux, réflexe osseux, le phénomène complexe que détermine la percussion d'un tendon, d'un os, et qui se manifeste par une contraction musculaire involontaire, brusque, de courte durée. […] On arrive, en quelque sorte d'une manière automatique, à percuter correctement les tendons et les os, comme on apprend, en jouant au billard, à faire « un coulé » ou « un rétro ». […] L'irréflectivité, quand elle est partielle, peut avoir pour conséquence une transformation des mouvements consécutifs à la percussion des tendons et des os. […] A l'état normal, la percussion de l'extrémité inférieure de l'humérus détermine une flexion de l'avant-bras, sauf quand elle est pratiquée au niveau du tendon du triceps, les effets de l'excitation de ce tendon l'emportant alors sur ceux qui résultent de l'ébranlement de l'os sous-jacent. […] Bien plus, l'amyotrophie sans réaction de dégénérescence, sans secousses fibrillaires et sans paralysie, lorsqu'elle s'accompagne de surréflectivité, est presque toujours la conséquence d'une altération d'un os ou d'une articulation.

Peu de temps après, Kunckel le retira de l'urine, ', mais il ne put être extrait en grande quantité et ses propriétés ne furent réellement connues qu'après les travaux de Gahn et de Scheele qui, en 1769, le retirèrent des os, dans lesquels il se trouve à l'état de phosphate de chaux. Pour extraire le phos- phore, on mélange le phosphate acide de chaux, résultant de l'action de l'acide sulfurique sur la poudre d'os calcinés, avec de la poudre de charbon de bois et, après dessiccation, on distille dans des cornues en terre munies d'allonges en cuivre dont l'extrémité plonge dans l'eau ; on évite ainsi le contact de l'air et le phosphore peut distiller sans s'enflammer.

Les os, jusqu'ici du moins, ne peuvent être utile-ment divisés par l'écraseur. […] Le troisième ou grand constricteur a servi dans les essais d'amputation des membres, les os ayant été préalablement rompus avec l'ostéoclaste.