Tel est le caractère de ce livre modeste : sa simplicité at¬tire, sollicite l'intelligence du commençant ; sa clarté séduit l'esprit du lecteur et lui communique sans effort la première empreinte du savoir. […] L'Allemagne ne nous a point envoyé, jusqu'ici, un seul ou¬vrage qui fui rédigé dans un esprit aussi éminemment français et qui pût s'accommoder plus facilement à tous les savoirs et à toutes les positions. […] L'ensemble de l'esprit qui préside à la rédaction de ces divers tra¬vaux est empreint d'un caractère d'unité que la variété même des sujets traités ne saurait distraire du but de l'association. […] Ces observations font donc, en dehors même de tous autres motifs, naître des cloutes légitimes dans l'esprit. […] Pour mieux préciser encore sa pensée et le résultat de ses études, il fait suivre chaque chapitre d'un résumé succinct qui repose le lecteur et fixe dans son esprit ce qui ressort du chapitre tout entier.

Les maladies épidémiques de l'esprit : Sorcellerie, magnétisme, morphinomanie, délire des grandeurs. […] » » Taon, guêpe, souris ou pierre, tels étaient donc les aspects sous les- quels le vulgaire se représentait volontiers les causes de tous les désordres de l'esprit et de tous les maux ayant la tète pour siège. […] Et les badauds d'accourir, et avec eux les faibles d'esprit, les détraqués, les obsédés, les hypochondriaques, tous ceux qui sont avides de merveil- les, et ceux qui souffrent d'incompréhensibles maux. […] Et, suivant quelque dicton local, les habitants de Malle- gem auraient-ils eu la réputation d'être crédules à l'excès ou d'esprit de- rangé ? […] C'est Teives Treuselaer, le Lambin, paysan à l'esprit peu délié qui sou- tient dans ses bras une femme, Truytie (Gertrude) Roelen.