Marbot ne les aimait pas : « J'eus l'occasion, dit-il, de reconnaître combien les fortes et grosses bottes, telles que les portaient nos cuirassiers, sont défavorables à la guerre ». […] L'enseignement individuel devant être continué longtemps, les livres ne seront employés que très tard et encore les faudrait-il imprimés en caractères spéciaux, très gros, les mots très espacés, 15 millimètres au moins, des virgules et des points énormes. […] Le retour dans l'habillement du soldat à quelques données anciennes, dans la mesure compatible avec les procédés de campagne modernes et conformes aux conditions d'hygiène exigées pour les grosses années actuelles, sans exclusivisme d'aucune sorte, est un curieux essai à tenter, avec des résultats certains. […] » Je répondis : « Pour les expliquer toutes, Monsieur, il faudrait un gros livre. […] Ballet a raison ; mais la solution radicale qu'il préconise parait grosse de difficultés ; elle entraînera peut-être, dans la pratique, des conséquences regrettables qu'on n'a pas le temps de se formuler avec netteté, devant cette mise en demeure de se prononcer sur-le-champ.