Les éléments en sont partout accumulés et n’attendent que l’étincelle. […] Nous nous disons qu’alors est arrivée aussi pour le magnétisme humain la période de l’étude honnête et sincère, de la polémique loyale, et qu’il entre enfin carrément dans l’âge de la virilité, armé de toute sa force et de tous les éléments de triomphe prochain. […] C’est un élément doué d’une grande rapidité, capable de produire le mouvement, de transmettre les sensations, moins subtil que le feu, l’éther et l’électricité, puisqu’il peut être contenu dans des tubes (nerfs), et arrêté dans sa marche par une ligature ; un élément qui peut être réparé par les aliments. Enfin, dit-il, cet élément est d’une nature spéciale, connu seulement par ses effets et distinct de tout autre élément, comme on avoue que la chaleur, la lumière, l’air, l’électricité et l’éther sont distincts entre eux. » Après Haller, un autre homme de génie, Barthez, sut restreindre le rôle de l’agent dynamique aux fonctions vitales de l’organisme, et rendre ce principe solidaire des organes tout en étant la cause de leur vie. […] Ainsi il dit à la fin de ses Éléments de la science de l'homme : «Lorsque l’homme meurt, son corps est rendu aux éléments matériels, son principe vital se réunit à celui de l’univers , son âme retourne à Dieu qui l'a donnée et qui lui assure l’immortalité.»