L’opéra était tous les jours au logis, Mademoiselle Fenouil et moi avions toujours quelque air nouveau à nous donner. […] Les airs que je chantais n’inspiraient que l’amour, je m’y plaignais d’un silence forcé ; mais tout cela n’avançait rien, elle les chantait aussi bien que moi. […] Les vers n’en valent rien, mais l’air n’est pas mauvais, et cadre assez aux paroles. […] Elle chanta le même air dans le moment, et le chanta mieux que moi. […] Il n’avait point de chapeau, et était comme peut être chez lui le maître de la maison ; mais vêtu d’un air qui me surprit moi-même.

J’avoue que cet air d’autorité m’a mis en colère. […] Ce qui nous est figuré par ce petit animal, qui est toujours en risque dans l’eau et dans l’air : que l’eau nous indique le monde et l’air l’éternité, qui peut ne nous être pas plus favorable. […] Il l’a promis et a demandé avec un air de général pourquoi cela n’avait point été fait. […] Il l’a faite ; mais d’un air qui n’a servi qu’à donner du relief à sa brutalité. […] ai-je dit d’un air chagrin.

Il ne craignait que la soif et la faim ; mais il se flatta que Parafaragaramus y pourvoirait, et sur cette croyance il sortit avec un air si délibéré qu’il fit croire à Don Quichotte qu’il y aurait de la peine à le vaincre ; il s’en réjouit néanmoins, parce qu’il se figura que la gloire en serait plus grande. […] C’était un spectacle risible de voir les efforts que faisaient nos deux champions chacun de son côté, sans se rien dire, et tous deux si proches, qu’ils se touchaient, pour mettre à l’air leurs invincibles et formidables épées. […] Leurs spectateurs ne pouvaient respirer à force de rire à la vue du plus ridicule combat qu’on puisse se figurer, de deux hommes à cheval armés de toutes pièces, et l’épée au côté, qui se battaient comme des crocheteurs, et dont les trois quarts des coups ne frappaient que l’air par le mouvement de leurs chevaux qui étaient toujours dans l’agitation, parce qu’ils suivaient l’inclination de la bride, qui suivait celle de la main, que nos chevaliers ne pouvaient pas tenir ferme, à cause du mouvement de leurs corps.

On me répond là-dessus que le soleil ressemble au feu élémentaire qui ne garde sa chaleur qu’autant qu’il a d’aliment pour l’entretenir, et que ces vapeurs ou exhalaisons ne montant pas plus haut que la moyenne région de l’air, et par conséquent ne lui servant plus d’aliment, il n’a plus la même force depuis la moyenne région de l’air jusques à lui, qu’il a depuis la moyenne région de l’air jusques à nous. […] Cette salle ou maison n’a qu’une porte et une fenêtre, percée à l’opposite afin d’y donner de l’air lorsqu’il fait du vent. […] D’abord que Monsieur Du Quesne m’a aperçu, il m’a appelé et m’a dit avec un air jovial et enjoué : Monsr. […] Au fond de cette grange est un creux qui a tout l’air d’un four et je crois que c’en a été un autrefois. […] Nous aurons de la pluie, tant mieux elle adoucira l’air étouffant que nous respirons.

L’Italienne accepta promptement le parti, louant Dieu, d’un air hypocrite, de lui avoir fait trouver un seigneur si charitable, et qui la retirait du malheur et de la honte de demander sa vie dans un pays où on ne l’entendait pas. […] Il ne disait jamais un mot de français devant lui, et n’avait pour elle que des airs assez froids et assez indifférents ; mais lorsqu’il était seul avec elle il en avait d’empressés, et faisant semblant d’apprendre peu à peu le français, il lui disait des choses qui la divertissaient, et par de petits soins prévenants il la disposait à lui vouloir du bien. […] Il crut avoir trouvé le moment de se servir de sa clef, il l’embrassa et voulut entreprendre le reste ; mais elle le remit dans le respect par l’air de fierté dont elle s’arma, après quoi elle entra dans son cabinet, d’où elle ressortit un moment après avec un visage tranquille et modeste ; et comme elle l’avait laissé sur une chaise dans le dernier abattement et la dernière douleur, elle l’en retira en le prenant par le bras et en l’emmenant se promener dans le jardin. […] Venez, continua-t-il en la reconduisant dans la chambre de Célénie, voilà Julia que je ramène, Madame, lui dit-il, nous sommes étonnés de votre empressement à la faire sortir ; vous la haïssez, et c’est assez pour qu’elle reste malgré vous, puisque je le veux ; et si par vos airs rebutants vous l’obligez à se retirer, comme elle en a dessein, comptez qu’une chambre bien fermée me vengera de vous comme d’une bête féroce. […] La fausse Italienne avait résolu de faire une querelle en l’air à un domestique ancien que Sotain aimait, afin de se faire un prétexte de sortir de chez lui sans lui dire adieu et sans qu’il en put savoir mauvais gré à sa femme.

Vous n’êtes point assez forte, ni assez faite à garder des malades, pour supporter les fatigues du jour et de la nuit, vous êtes trop jeune pour veiller ; il faut que vous preniez une garde ; que vous achetiez un petit lit, pour coucher seule dans ce cabinet, et non pas dans un air renfermé où vous n’êtes point accoutumée. […] Je suis encore fille, Madame, poursuivit-elle, d’un air fort embarrassé. Vous êtes encore fille, reprit cette princesse d’un air dédaigneux ? […] L’air méprisant dont la princesse la traita hier, l’a si vivement pénétrée, qu’elle en est au lit fort malade. […] Il le fit avec un air si passionné, qu’il acheva de gagner cette princesse.

Je retournai dans ce couvent l’après-midi : les deux sœurs me donnèrent leurs lettres, et toujours avec mes airs de niais, nous nous dîmes Clémence et moi bien des choses que nous seuls entendions. […] Nous nous regardâmes d’un air à faire peur. […] Il me parla devant quantité de monde sans dire son dessein ; mais d’un air à faire peur aux petits enfants. […] L’air froid et tranquille dont je parlais fit rire les gens qui écoutaient. […] morbleu, Madame reprit-il, en affectant comme elle un air de colère, et en la faisant rasseoir, vous êtes aujourd’hui en train de quereller.

Comme j’étais vêtu d’un air à faire honneur aux bourgeoises, et que les filles qui étaient avec elle n’étaient autre chose, on me reçut fort bien. […] Non Monsieur, dit-elle en riant, mes sentiments ne paraissent point dans l’air que je viens de chanter. […] Elle peut vous dire l’air dont je m’y suis pris pour vous obliger de vous donner la peine de venir ici. […] Son air et sa beauté lui plaisaient ; ce qu’elle en entendait dire augmentait sa curiosité. […] Je lui fis une querelle en l’air, je lui fis tirer l’épée.

Je ne crois pas que vous ni vos filles preniez, en sortant de chez vous cet air de vertu que je vous ai toujours vu ; ni que vous le laissiez à votre porte en entrant dans votre maison. […] Non assurément, me répondit-elle, d’un certain air qui me faisait connaître qu’elle parlait de cœur. […] Je le remarquai à un air de tristesse qui se répandit tout d’un coup sur son visage, et à ses yeux, qui devinrent humides. […] Il n’avait cru trouver, à ce qu’il me dit, que de la canaille ; mais notre air lui faisait voir qu’il s’était trompé. […] Des Ronais et Dupuis lui firent compliment sur sa beauté et sur son air ; elle y répondit en femme d’esprit.

Il lui demanda le sujet de sa tristesse, et elle lui dit d’un air languissant qu’il ne le saurait que trop tôt pour l’un et pour l’autre. […] On n’y faisait point la guerre par le vide de l’air, les armes étaient simples et naturelles ; le nombre des combattants n’était point si grand, mais ils étaient plus braves ; on ne faisait point consister l’habileté d’un général d’armée dans la surprise qu’il peut faire à son ennemi ; elle consistait à bien ranger ses troupes dans un combat, à secourir à propos les endroits faibles, à rendre ses gens obéissants, et à les faire vivre partout avec discipline et modération, et à ne pas souffrir qu’ils fissent la guerre aux amis aussi bien qu’aux ennemis.

Ruy Gomez croit, mais il ne l’assure pas, que la peur lui avait ouvert les conduits par où la nature se décharge, du moins il est bien certain, qu’au lieu de son air furibond, il devint tout pâle et tremblant. […] Cependant Sancho plus mort que vif, était presque prêt de fuir, et l’aurait peut-être fait, sans la ficelle qu’on avait mise à terre, et que des laquais cachés derrière des arbres tirèrent en même temps ; elle le prit par les jambes qui lui tremblaient déjà, et le fit tomber sur le cul et le dos, les pieds en l’air du côté de l’enchanteur.

Des Frans entendit cet ordre général, et remercia ces messieurs d’un air qui leur fit connaître qu’ils ne se trompaient pas dans la bonne opinion qu’ils avaient de lui. […] Il habilla Des Frans d’un air de propreté, qui le remit dans sa bonne mine ordinaire.

Cette invitation a été faite d’un certain air, qui nous fait connaître qu’il se ressouvient de la nuit de samedi à dimanche. […] Ai-je bien d’un sergent & l’air & la figure ? […] Je leur dis à mon tour que sans mon chien, j’aurais passé la nuit à l’air ; & leur racontai de quelle manière il m était revenu quérir. […] Nous n’avons plus l’air de vaisseau du roi, ni de vaisseau de guerre, mais seulement d’hôpital. […] Là-dessus, ce que la Compagnie doit à Surate, & ailleurs, est cité ; & les Hollandais ne manquent pas de lui donner l’air de banqueroute, & de brigandage.

Je ne sais de quel air je dis cela, mais le confesseur et Mademoiselle Dupuis s’en mirent à rire. […] Que de l’air dont elle me parlait, je voyais bien que son père avait raison de douter de son choix en ma faveur, et qu’apparemment elle se destinait au nouvel amant dont il m’avait parlé. […] Comme ces paroles étaient soutenues d’un grand air de bonne foi, je m’y rendis et j’acceptai le rendez-vous. […] Comme il était naturellement malin et goguenard, il assaisonnait ses paroles d’un certain ton de voix et d’un air railleur, qui valait mieux que le reste. […] Le prétendu Gauthier qui n’est qu’un nom en l’air, s’y trouvera.

Altisidore, qui parut revenir dans ce moment, regarda Don Quichotte avec fureur, et Sancho d’un air tout attendri ; elle lui tendit la main, et il la prit sans façon de la sienne et la baisa. […] — Madame, répondit Don Quichotte avec un air froid à glacer, et d’un ton tout magistral, si Altisidore avait été bien sage dans son cœur, les enchanteurs qui l’ont maltraitée auraient été ses défenseurs, et non pas ses bourreaux ; elle n’a que ce qu’elle mérite, et elle a tort de me demander vengeance d’eux, puisque j’aurais fait moi-même ce qu’ils ont fait ; Dieu bénit les bonnes intentions et punit toujours les mauvaises ; permettez-moi de ne vous en pas dire davantage ; elle peut s’expliquer elle-même.

La barbe, les sourcils, les yeux, les mains, tout s’en sentit, et le coup partant dans l’instant, le repoussa si bien, qu’il le jeta sur le dos les quatre fers en l’air, et le feu prit en même temps au reste de la poudre qui était dans la gibecière, si bien que le pauvre Sancho parut faire la cabriole au milieu du feu et des flammes, en criant comme un enragé.

Je fais chanter à Silvie sur le boulevard de la Porte Saint-Antoine un air de l’opéra de Proserpine, et je pose la scène à Paris plus de dix ans après : cependant je dis que le quai Pelletier n’était point encore bâti.

Je la vis enfin quelques jours après dans l’appartement de sa mère, où l’on jouait, mais elle ne fit pas semblant de me voir ; je la saluai néanmoins, et tâchai de lui dire un mot en particulier ; mais bien loin de vouloir concerter avec moi, elle me rebuta par des airs de mépris auxquels je n’étais point fait. […] Madame votre mère, continua-t-elle, n’est pas plus exempte que ses sœurs de la satire de Sainville ; ses airs de dévotion ne sont, à ce qu’il dit, que des hypocrisies ; mais c’est vous, Mademoiselle, qu’il attaque le plus fortement ; il m’a dit que vous aviez fait auprès de lui les démarches les plus basses et les plus honteuses du monde, qu’il avait feint de vous aimer pour voir jusques où vous pourriez vous porter ; que sans doute vous iriez encore plus loin que vos tantes dans le pays des aventures, qu’il vous faisait croire que son but était le mariage, mais qu’il avait trop d’horreur pour votre famille pour s’y allier, et pour vous trop de mépris, pour vous confier son honneur.

Il perça la table, et avec des cordes qu’il passa dans les trous il attacha les bras et le corps de Sancho ; en un mot il le mit comme dans un travail où il ne pouvait se donner le moindre mouvement ; il lui attacha aussi les pieds ; et ne croyant pas qu’il y eût personne dans l’hôtellerie à qui il dût du respect, ni avec qui il fût obligé de garder des mesures, il retira le siège sur lequel Sancho était assis, et lui mit à l’air le même endroit où il avait reçu les dragées ; et il faut observer que le chevalier tournait directement le dos à la porte de la chambre : il ne s’était point encore éveillé ; mais la posture contrainte où il était, ne portant que sur ses cordes, dissipa bientôt son sommeil.

Marteau présenta son registre avec toute la naïveté d’un artisan, et les Jésuites le leur avec cet air furibond et de confiance parfaite qui les accompagne partout, et furent assez effrontés pour traiter Marteau de fripon et de calomniateur. […] Elle lâcha ces mots d’un air que la princesse de Monaco et d’autres qui y étaient présents virent bien que la bouche expliquait les sentiments du cœur. […] Et on peut dire que la fortune fit de lui son jouet comme d’une balle de jeu de paume, tantôt à l’air et en haut, tantôt dans la blouse, et quelquefois aussi bas que celles qui tombent dans les galeries où tout le monde marche et passe pardessus. […] Le Pelletier, qui le plaça dans un poste honnête, mais qui, connaissant son mauvais cœur et son peu de probité et de religion, malgré l’apparence et les airs de dévotion qu’il affectait, ne voulut jamais ni écouter ses avis, ni l’attirer auprès de sa personne. […] Le Gendre, réduit aux emplois, ne s’oublia pas, et son air insinuant l’ayant faufilé avec des sous-fermiers qui avaient des directions dans le même département où il exerçait son emploi, il en fut chargé, et peu après il s’associa avec eux.

Sancho lui-même, qui se comptait un gros seigneur, s’était mis sur son propre, et commençant à se donner des airs de conséquence, il eut l’effronterie de dire aux gens du duc en présence de leur maître, et en leur montrant les richesses de Don Quichotte et les siennes : Tenez, Messieurs, quand vous viendrez ici faites comme dans un jardin où il est permis d’avoir des yeux, mais point des mains.

. — Il n’y répliquera rien, dit Parafaragaramus en prenant son parti, et en effet ce n’est qu’une accusation en l’air où il n’y a rien à répondre.

Cette terrible figure s’approcha d’un air à dévorer tous les assistants, et portant la parole au héros de la Manche : Ne saurais-tu, lui dit-il, m’enseigner où je pourrais trouver un certain chevalier qui se nomme Don Quichotte, et qui se fait appeler le chevalier des Lions ?

. — Oh pardi, lui dit le chevalier en se levant, c’est dommage que vous ne soyez pas femme, vous contestez toujours sans pouvoir vous taire ; et en même temps il sortit de la salle avec un air de dépit et de colère, qui fit rire tout le monde autant et plus que ce qu’il avait dit.

Jamais femme n’a été plus mortifiée que celle-là le fut du mépris que son mari faisait d’elle ; elle se jeta vingt fois à ses pieds, mais inutilement, pour obtenir son pardon ; il ne voulut jamais revenir, afin, lui disait-il d’un air dédaigneux, de ne pas servir de manteau à autrui.

Thérèse voulut embrasser son mari, qui pour première honnêteté lui déchargea sur les épaules un coup de bâton, si furieux qu’il la jeta les quatre fers en l’air, et redoubla en comptant deux, trois, quatre… Thérèse qui n’avait pas accoutumé d’être si bien régalée, et qui ne s’était nullement attendue à ces caresses, se releva en fureur, et se jeta au visage de son mari, qu’elle égratigna de son mieux.