Le Mendiant

Passant, tu chercheras dans l’ombre
                        cimmérienne
Mon fantôme pareil à la réalité,
Mais le passeur aura voué mon corps aux chiennes,
Mon spectre juste aux gueules du
                        tricapité

Et me tenant au bord du fleuve sur qui volent
Les obscures migrations des oiseaux blancs
Je me lamenterai faute de ton
                        obole
Au passage des riches comme moi tremblants.

Sois-tu maudit ! rien n’est tombé dans ma sébile.
Va-t’en vers le spectacle où des acteurs feront
Gémir les femmes grâce aux grimaces
                        flébiles.
Je n’ai que ma douleur pour émouvoir Caron

Et vivant je mendie de chaque aube à la
                        brune
Et je cesse ma plainte quand le jour s’éteint ;
Je reviendrai demain avec mon infortune
Voir flamber l’aurore, l’électre du
                        matin.

Tu méprises ma peine et la tienne peut-être ;
Ta douleur de toujours, mon malheur de jamais.
Nous pleurâmes ; c’était quand nous venions de naître
Et les yeux secs j’attends. Si Thanatos
                        m’aimait !

Puisque tu veux nier la douleur positive
Adapte un masque hilare et drape l’oripeau.
Va. L’histrion tire la langue aux
                        attentives.
J’attends que passe Thanatos et son troupeau.

[Guillaume Apollinaire.]