A l’Italie (incipit : « L’amour a remué ma vie »)
L’amour a remué ma vie comme on remue la terre dans la zône des armées
J’atteignais l’âge mûr quand la guerre arriva
Et dans ce jour d’août 1915 le plus chaud de l’année
Bien abrité dans l’hypogée que j’ai creusé moi-même
C’est à toi que je songe ITALIE mère de mes pensées
Et dejà quand von Kluck marchait sur Paris avant la Marne
J’évoquais le sac de Rome par les Allemands
Le sac de Rome qu’ont décrit
Un Bonaparte le vicaire espagnol Delicado et l’Arétin
Je me disais
Est-il possible que la nation
Qui est la mère de la civilisation
Regarde sans la défendre les efforts qu’on fait pour la détruire
Puis les temps sont venus les tombes se sont ouvertes
Les fantômes des Esclaves toujours frémissants
Se sont dressés en criant
SUS▶ AUX TUDESQUES
Nous l’armée invisible aux cris éblouissants
Plus doux que n’est le miel et plus simples qu’un peu de terre
Nous te tournons bénignement le dos ITALIE
Mais ne t’en fais pas nous t’aimons bien
ITALIE
f
mère qui es aussi notre fille
Nous sommes là tranquillement et sans tristesse
Et si malgré les masques les sacs de sable les rondins nous tombions
Et que LES ARMEES ne périront jamais
Les mois ne sont pas longs ni les jours ni les nuits
C’est la guerre qui est longue
ITALIE
Toi notre mère et notre fille quelque chose comme une sœur
J’ai comme toi pour me réconforter le quart de pinard
Qui met tant de différence entre nous et les Boches
J’ai aussi comme toi l’envol des compagnies de perdreaux
des 75
Je ne suis pas sentimental à l’excès comme le sont ces gens sans mesure que
leurs actions dépassent sans qu’il ◀sachent▶ s’amuser
Notre civilisation a plus de finesse que les choses qu’ils emploient
Elle est au delà de la vie confortable
Et de ce qui est l’extérieur dans l’art et l’industrie
Les fleurs sont nos enfants et non les leurs
Même la fleur de lys qui meurt au Vatican
La plaine est infinie et les tranchées sont blanches
Les avions bourdonnent ainsi que des abeilles
Sur les roses momentanées des éclatements
Et les nuits sont parées de guirlandes d’éblouissements
De bulles de globules aux couleurs insoupçonnées
Nous jouissons de tout même de nos souffrances
Notre humeur est charmante l’ardeur vient quand il faut
Et il n’y a pas plus de folie chez celui qui jette les grenades que chez
celui qui plume les patates
Tu aimes un peu plus que nous les gestes et les mots sonores
Tu as à ta disposition les sortilèges étrusques le sens de la majesté
héroïque et le courageux honneur individuel
Nous avons le sourire nous devinons ce qu’on ne nous dit pas nous sommes
démerdards et même ceux qui se dégonflent ◀sauraient▶ à l’occasion faire preuve de
l’esprit de sacrifice qu’on appelle la bravoure
Et nous fumons du gros avec volupté
C’est la nuit je suis dans mon blockaus éclairé par l’électricité en
bâton
Je pense à toi pays des 2 volcans
Je salue le souvenir des sirènes et des scylles mortes au moment de
Messine
Je salue le Colleoni équestre de Venise
Je salue la chemise rouge
Je t’envoie mes amitiés ITALIE et m’apprête à applaudir aux hauts faits de
ta bleusaille
Non parce que j’imagine qu’il y aura jamais plus de bonheur ou de malheur en
ce monde
Mais parce que comme toi j’aime à penser seul et que les Boches m’en
empêcheraient
Mais parce que le goût naturel de la perfection que nous avons l’un et
l’autre si on les laissait faire serait vite remplacé par je ne ◀sais▶ quelles
commodités dont je n’ai que faire
Et surtout parce que comme toi je ◀sais je veux choisir et qu’eux voudraient
nous forcer à ne plus choisir
Une même destinée nous lie en cette occase
Ce n’est pas pour l’ensemble que je le dis
Mais pour chacun de tei ITALIE
Ne te borne point à prendre les terres irrédentes
Mets ton destin dans la balance où est le nôtre
Les réflecteurs dardent leurs lueurs comme des yeux d’escargots
Et les obus en tombant sont des chiens qui jettent de la terre avec leurs
pattes après avoir fait leurs besoins
Notre armée invisible est une belle nuit constellée
Et chacun de nos hommes est un astre merveilleux
O nuit, o nuit éblouissante
Les morts sont avec nos soldats
Les morts sont debout dans les tranchées
Ou se glissent souterrainement vers les Bien-Aimees
O Lille Saint-Quentin Laon Maubeuge Vouziers
Nous jetons nos villes comme des grenades
Nos fleuves sont brandis comme des sabres
Nos montagnes chargent comme cavalerie
Nous reprendrons les villes les fleuves et les collines
De la frontière helvétique aux frontières bataves
Entre toi et nous ITALIE
Il y a des patelins pleins de femmes
Et près de toi m’attend celle que j’adore
O FRERES D’ITALIE
Ondes nuages délétères
Metalliques débris qui vous rouillez partout
O frères d’ITALIE vos plumes sur la tête
ITALIE
Entends crier Louvain vois Reims tordre ses bras
Et ce soldat blessé toujours debout Arras
Et maintenant chantons ceux qui sont morts
Ceux qui vivent les officiers et les soldats
Les flingots Rosalie le canon la fusée l’hélice la pelle les
chevaux
Chantons les bagues pâles les casques
Chantons ceux qui sont morts
Chantons la terre qui bâille d’ennui
Chantons et rigolons
Durant des années
ITALIE
Entends braire l’âne boche
Faisons la guerre à coups de fouets
Faits avec les rayons du soleil
ITALIE
Chantons et rigolons
Durant des années
Guillaume Apollinaire.
18 Août 1915.