Aussi à mesure qu’il excellait dans son art, sa réputation augmentait par toute l'Italie. […] Car ils rapportent qu'Attila ayant traversé les Alpes, descendit en Italie avec une armée si furieuse, que comme un torrent elle ravageait tous les lieux par où elle passait. […] Mais le mérite de cet excellent homme n’était pas renfermé seulement dans l'Italie ; le bruit de son nom avait passé les Alpes et s'était répandu en France, en Flandre, et en Allemagne. […] Léon IV s'occupait dans Rome aux soins dignes d’un véritable chef de l’Eglise, quand il apprit que ces infidèles étaient en mer avec une puissante armée, à dessein de descendre en Italie et de venir saccager Rome. […] Ne pouvant lui seul recueillir, comme il eût bien voulu, tout ce qu’il y a de plus admirable dans les productions de la nature et dans les ouvrages de l'art, dont la spéculation est la principale nourriture de l'esprit, et dont l’étude est si nécessaire à un peintre, il occupait diverses personnes à dessiner ce qu’il y avait de plus beau en Italie, soit dans les différentes vues des paysages, et des lieux les plus agréables, soit dans les temples et dans les palais, soit dans les peintures anciennes, soit dans les bas-reliefs et les statues antiques.